En el 2012 se lanzarán los resultados de las investigaciones en torno a una vacuna contra el VIH, la cual, según anunció hoy el Laboratorio Nacional Los Alamos en Nuevo México (EE.UU.), ha entrado en la fase de pruebas finales previa a un ensayo clínico en humanos.
Según informó la página web especializada “news.gather.com”, la vacuna fue diseñada por un grupo liderado por el genetista Bette Korber y su primera fase de ensayos clínicos será financiada por Bill & Melinda Gates Foundation y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).
Por lo pronto se sabe que las pruebas hechas en animales (ratas y monos)mostraron respuestas inmunes de alcances considerables y sus precisamente los resultados fueron publicados el año pasado en la revista Nature Medicine.
“En este momento, debido a los resultados en estudios con animales, estoy seguro de que este es un buen enfoque que merece las pruebas en seres humanos. Yo he pasado mi vida investigando para hacer esta vacuna”, señaló el líder de la investigación Bette Korber.
Científicos de Estados Unidos descubrieron que el VIH se esconde en un tipo de células inmunes llamadas macrófagos, como mecanismo para sobrevivir durante décadas en el organismo sin ser atacado, informó la BBC Mundo.
Este hallazgo, llevado a cabo por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester y de la Universidad de Emory, podría explicar por qué ha sido tan difícil encontrar la forma de combatir a este patógeno en los últimos 30 años. El descubrimiento podría conducir a nuevas formas de prevenir su propagación, afirmaron los investigadores al Journal of Biological Chemistry (Revista de Quimica Biológica).
SORPRENDENTE HALLAZGO Lo más sorprendente, como señala el doctor Baek Kim, quien dirigió el estudio, es que los macrófagos son los responsables de eliminar a todos los cuerpos extraños que se introducen en el organismo, como bacterias y sustancias de desecho.
Para que un virus pueda contagiar al individuo debe llevar a cabo un proceso, llamado replicación, que ocurre una vez que entra a las células. La replicación le permite reproducirse e infectar a nuevos huéspedes.
Para entender cómo es que el virus VIH se refugia en los macrófagos, el doctor Kim y su equipo llevaron a cabo análisis para ver si este, de alguna forma, evita el proceso normal de replicación cuando está dentro de esas células.
Descubrieron que dentro del macrófago el VIH no dispone de una molécula que necesita para replicarse. Y para adaptarse a esa falta utiliza otra molécula que los macrófagos poseen en grandes cantidades, llamada rNTP (ribonucleótido trifsofato).
“El virus normalmente utilizaría dNTP (desoxirribonucleótido trifosfato) para llevar a cabo su trabajo de replicación”, explica el doctor Kim. “Pero el dNTP es muy escaso dentro del macrófago. De manera que el VIH comienza a usar rNTP, que es muy similar desde una perspectiva química“·
“Esto fue una sorpresa. Lo único que quiere el virus es llevar a cabo su replicación, y para ello utilizará cualquier recurso que tenga disponible”, añadió el científico.
A pocos días de conmemorarse el Día Mundial de Lucha contra el Sida, las estadísticas de la Red Sida Perú revelan una alarmante situación. En 1990, por cada 14 varones con VIH había una sola mujer portadora del virus; en cambio, desde el 2000, por cada 3 hombres con VIH padece la enfermedad una mujer infectada.
A la fecha, el Ministerio de Salud (Minsa) ha reportado 26.823 casos de personas con sida y 42.188 con VIH en el país. Se estima, además, que alrededor de 70 mil personas viven con VIH y no lo saben. Estas cifras las dio a conocer ayer un grupo de especialistas nacionales que asistió, en julio pasado, a la XVIII Conferencia Internacional de Sida-Viena 2010, donde participaron 193 países.
El tratamiento antirretroviral como método de prevención fue uno de los temas destacados en esta cita internacional.
“En Viena fue presentado el Caprisa 004, un estudio realizado en Sudáfrica que confirma que el empleo de un microbicida, que contiene un porcentaje de antirretroviral, puede ser una medida efectiva para prevenir la propagación del VIH en personas sanas”, indicó Jorge Sánchez, representante de la ONG Impacta.
Sin embargo, precisó que “hay muchos pasos que seguir antes de decidir implementarlo masivamente”.
Según estos especialistas, en América Latina es necesario lograr el acceso universal al tratamiento de VIH y a la educación sexual en todos los países.
Al respecto, Gustavo Rossell, representante del Minsa, destacó que el Aseguramiento Universal en Salud (AUS) garantiza el completo diagnóstico y tratamiento para personas con VIH y detalló que el Estado cuenta con el servicio de tratamiento antirretroviral gratuito en todo el país.
El funcionario detalló que, en coordinación con el Ministerio de Educación, se trabaja el tema de prevención en escolares, para generar el conocimiento de la enfermedad y los comportamientos que deben adoptar.
No hay que olvidar, sin embargo, que una de las formas más comunes y penosas de contagio es la transmisión vertical; es decir de madre a hijo. Al respecto, Rossell sostuvo que la proporción de esta forma de contagio ha disminuido de 16% a 14%, con relación al 2008.
CONDÓN FEMENINO En un plan piloto impulsado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), a partir del próximo mes se distribuirá gratuitamente un lote de 20 mil condones femeninos, donados por esta institución, entre la población vulnerable de Lima Metropolitana, Callao, Ica y Ucayali. El lanzamiento oficial será este 10 de diciembre.
LAS CIFRAS 33 Millones de personas en el mundo están infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
9 De cada 10 mujeres peruanas con sida adquirieron el virus de su pareja habitual.
12,5% De la población masculina nacional refiere haber usado condón en su última relación sexual. Su uso como método de protección es bajo.
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