Un niño genio está sorprendiendo al mundo no solo por su elevado coeficiente intelectual, sino porque está desarrollando su propia versión ampliada de la teoría de la relatividad.
Se trata de Jacob Barnett, un estadounidense de 12 años que desde bebe mostró su genialidad. A los tres años resolvió un rompecabezas de 5 mil piezas. A los 8 años dejó la secundaria para tomar clases de astrofísica en la Universidad de Indiana, para lo que tuvo que aprender cálculo, álgebra, geometría y trigonometría en dos semanas, y adonde ahora postula a un doctorado, informó el portal Fayerwayer.
El niño fue diagnosticado con el síndrome de Asperger pero tiene un coeficiente intelectual de 170 —el máximo que se puede probar para niños—, superior a Albert Einstein de quien se dice tenía 160. Quizá por eso científicos de la universidad de Princeton consideren que si logra su objetivo le siga los pasos al autor de esta teoría.
“Estoy impresionado por su interés en la física y las cosas que ha aprendido hasta ahora. La teoría en la que está trabajando involucra varios de los problemas más difíciles de astrofísica y física teórica. Cualquier persona que los resuelva estará en línea para un Premio Nobel”, dijo el astrofísico Scott Tremaine a su madre, quien le consultó preocupada por la obsesión del niño con los números, de acuerdo al mismo portal.
Barcelona (DPA). Gracias a la selección genética, un equipo de investigadores españoles logró el nacimiento de un bebé libre de un gen que a menudo causa un tipo de cáncer de mama hereditario, un procedimiento pionero en España y del que solo se conoce un segundo caso en el mundo.
El niño, que ahora tiene tres meses y está totalmente sano, no transmitirá a sus descendientes la mutación que puede producir ese cáncer, explicó la oncóloga Teresa Ramón y Cajal, asesora de cáncer hereditario y familiar del hospital de Sant Pau, en Barcelona.
Los especialistas de dicho centro médico y de la Fundación Puigvert hicieron uso en este caso de la técnica del diagnóstico preimplantacional, es decir, la selección de aquellos embriones libres de anomalías cromosómicas o mutaciones genéticas.
UN CASO HEREDITARIO La madre del menor tiene antecedentes en su familia de cáncer de mama y ovario de aparición precoz y alta mortalidad, por lo que al decidir tener un bebé pidió someterse a este tratamiento, autorizado finalmente en abril de 2009 por la Comisión Nacional de Reproducción Humana.
En concreto, los especialistas comprobaron que la madre presenta una mutación del gen BRCA1, cuyos portadores, tanto mujeres como hombres, sufren frecuentemente tumores en la mama, el ovario o el páncreas. En un 50 por ciento de los casos, esa mutación se transmite de padres a hijos.
La doctora Ramón y Cajal explicó que el gen BRCA1 lo tiene todo el mundo en el cromosoma 17 porque facilita la estabilidad genómica. Pero si se altera y no funciona correctamente, muta y precipita eventos moleculares que finalizan con la aparición de tumores cancerosos.
SOLO OTRO CASO EN EL MUNDO Este caso convierte a España en el segundo país del mundo, después de Reino Unido, donde se ha logrado con la técnica del diagnóstico preimplantacional reducir la probabilidad de que aparezca un tumor de este tipo, según informó el departamento de Salud del gobierno regional de Cataluña.
Hasta ahora, esta técnica solo se había autorizado en España para evitar enfermedades causadas por un solo gen, como la fibrosis quística, que sean incurables, o para engendrar a un niño que sea compatible con un hermano enfermo de manera que su sangre o su médula se puedan emplear para curarlo. Pero nunca se había aplicado para evitar un cáncer, que es una patología más compleja.
Así lo destacó Joaquim Calaf, el director del Programa de Reproducción Asistida (PRA) de la Fundación Puigvert. “Es la primera vez que la Comisión Nacional de Reproducción Humana ha autorizado esta indicación en España como un procedimiento de medicina preventiva”, dijo. Agregó que se trata de un paso importante, ya que esta técnica podrá aplicarse en el futuro para otras enfermedades.
Washington (EFE). La Atlántida, el paraíso perdido que describió el filósofo griego Platón y que supuestamente desapareció tras un gran tsunami, podría estar en España, según una investigación que comenzó hace cinco años con unas fotos satelitales.
Los textos de Platón sitúan la Atlántida frente a las Columnas de Hércules, lugar atribuido al estrecho de Gibraltar que señalaba el límite del mundo conocido, y la describen como una isla más grande que Libia y Asia juntas.
Durante años, científicos y aficionados a la arqueología han reclamado haber encontrado la Atlántida, uno de los más recientes fue un ingeniero aeronáutico del Reino Unido Bernie Bamford, quien en el 2009 dijo haberla encontrado utilizando el buscador Google Ocean, parte de Google Earth y que resultó ser un mapa del suelo oceánico.
Sin embargo, después de dos años de investigación, un equipo internacional en el que participó el profesor Richard Freund, de la Universidad estadounidense de Hartford (Connecticut), cree que ha localizado la isla perdida en el parque nacional de Doñana, en la provincia de Cádiz, sur de España, según contó a Efe.
LUCES SOBRE LA POSIBLE UBICACIÓN “Hemos descubierto un patrón geológico que no suele encontrarse en la naturaleza”, aseguró Freund, quien explicó que la estructura y la disposición de las grandes rocas detectadas demuestra que ha habido intervención del hombre y podrían ser los restos de la antigua isla.
La investigación, que cuenta con el apoyo de National Geographic, ha sido seguida por el canal especializado en ciencia, que ha recreado el descubrimiento en un documental que se difundirá en Estados Unidos el 15 de marzo.
Según contó Freund, en EL 2003, un equipo de científicos alemanes, dirigidos por Werner Wickboldt, descubrió en unas imágenes satelitales del mar Mediterráneo unas estructuras rectangulares y varios anillos concéntricos que coinciden con las descripciones de la isla del filósofo griego.
COINCIDENCIAS CON DESCRIPCIÓN DE PLATÓN Entre las imágenes llamó la atención una de la marisma de Hinojos en la que destacan dos estructuras rectangulares y los restos de varios anillos concéntricos que las habrían rodeado, tal y como indicó el filósofo griego en sus escritos “Timeo” y “Critias”.
Usando la descripción de Platón como guía y las fotografías satélite de lo que parece que es una ciudad sumergida justo al norte de Cádiz, Freund y el equipo internacional trató de localizar esa isla que tenía 925 metros de diámetro y estaba rodeada por varias estructuras circulares, algunos de tierra y otros de agua.
Para determinar las coordenadas exactas de la isla, que según los historiadores fue sepultada bajo el agua por una gran inundación provocada por un tsunami, han utilizando una combinación de tecnología submarina, radar de profundidad del suelo y cartografía digital.
SEÑALES DE TSUNAMI EN LA ZONA El equipo de arqueólogos e historiadores dirigido por Freund se centró en las mediciones terrestres y marcaron el lugar dónde excavar, hicieron análisis con carbono y confirmaron que en las capas correspondientes a la Edad de Bronce hay señales de que hubo una violenta tormenta o un tsunami en la zona.
Otro de los equipos, liderado por los profesores de la Universidad de Huelva (España) Juan Antonio Morales y Claudio Lozano, se centró en la medición de las formaciones geológicas que podrían pertenecer a la zona de la antigua bahía de Tartesos.
Además, los análisis de radiocarbono hechos en Madrid y en Miami (Florida) indicaron que la fecha límite para que hubiera habido un asentamiento en el parque nacional de Doñana es el 2.500 antes de Cristo, que coincide con la aproximación hecha por los historiadores.
El científico alemán Wickboldt apuntó en su investigación que podría ser que los griegos confundieron el vocablo egipcio para costa y lo tradujeran como isla al transmitir la historia a las generaciones siguientes, lo que confirmaría este descubrimiento.
“Jorge Bonsor, quizás el arqueólogo más importante de España de principios del siglo XX ya estuvo buscando en la década de 1920 en el parque de Doñana la Atlántida por lo que Este era un lugar famoso para buscar un sitio famoso”, señaló Freund.
Cabo Cañaveral (AP). El Discovery, que es el transbordador que más distancia ha recorrido en la historia, aterrizó en el Centro Espacial de la NASA en Florida unos minutos antes del mediodía y completó su último viaje.
El Centro Espacial estaba repleto de trabajadores, periodistas e incluso algunos niños, ansiosos por atestiguar un momento histórico.
Tras esta misión, el Discovery no se utilizará de nuevo. Será llevado en unos meses al Instituto Smithsoniano. Es el primero de los tres transbordadores que quedan en ser sacado de servicio.
Los vuelos del Discovery totalizan 238 millones de kilómetros y 365 días en el espacio. Quedan dos vuelos pendientes de transbordador, uno del Endeavour y otro del Atlantis.
El Discovery y sus seis astronautas pasaron más de una semana en la Estación Espacial Internacional.
Horas y horas perdidas en embotellamientos, las constantes alzas en el costo de la gasolina y los viajes interminables serán solo malos recuerdos a mediados de este siglo. Los vehículos que vienen serán económicos, ultrarrápidos y podrán viajar en el vacío.
Hace tres décadas que Peter Markus está diseñando lo que él llama el auto del futuro. Ex ingeniero de Porsche, BMW y Ferrari, está detrás de una especie de moto, inspirada en la aerodinámica de los delfines, que es capaz de moverse tanto sobre caminos tradicionales como por vías con levitación magnética, tal como lo hacen los trenes de alta velocidad.
La filosofía detrás del nuevo modelo no solo comprende mayor eficiencia y velocidad, sino también una nueva forma de trasladarse por el planeta. “Es el primer vehículo que ha sido presentado como sucesor del auto actual”, dijo a “El Mercurio” el propio Markus, desde Suiza.
Según el ingeniero, el proyecto es mucho más que un simple auto eléctrico: “Es todo un nuevo sistema de movilización, un cambio necesario que nunca antes se había convertido en tema en la sociedad”.
CASI VOLANDO El protagonista de este cambio es el Acabion, una mezcla entre un citycar y auto del futuro, que puede llevar dos pasajeros adultos. Es completamente eléctrico, consume 1,6 KWh cada 100 km –el equivalente a 0,16 litros de gasolina cada 100 km– y una sola recarga de su batería es suficiente para viajar más de 1.000 km.
El Acabion no solo podrá transitar en los caminos lentos o tradicionales, sino que también, en la práctica, volará. La velocidad máxima que podrá alcanzar para el año 2050 son 600 km/h. Esa velocidad, en caminos especialmente dedicados a su tránsito, acabará con las distancias.
Pero no será lo único. Un sistema de túneles o carreteras al vacío conectarán solo en horas a todo el mundo.
Serán tubos de tres metros de diámetro que no permitirán la entrada del aire, para así reducir toda resistencia al paso del vehículo, y contarán además con un riel de levitación magnética. Tal cual se moviliza el tren de alta velocidad Maglev, que transita en Japón y en China, el Acabion será desplazado por la fuerza de imanes localizados en el riel. Ello le hará llegar en un par de horas a cualquier parte.
La red de túneles se alimentará de la energía de enormes plantas solares ubicadas en Arizona, el norte de África o Medio Oriente.
Quienes ven en televisión las series policiales están familiarizados con el uso del ADN en medicina forense. Como las huellas digitales, el genoma de cada persona tiene marcadores individuales que lo distinguen. Un pelo, un pedazo de piel o un poco de semen son suficientes para identificar a la persona a la que pertenece. El ADN es utilizado en las cortes para comprobar la presencia de una persona en la escena del crimen o en un lugar u objeto que lo incrimine.
MÁS INFORMACIÓN A diferencia de la huella digital, que a lo más puede indicar el tamaño de los dedos, el ADN, que contiene todo el código genético, concentra gran cantidad de información adicional. Para comenzar, la presencia o ausencia del cromosoma Y indica el sexo, pero hay mucho más. Desde que se secuenció el genoma humano los investigadores están buscando marcadores para diversas características físicas (ver esta página de fecha 1 de marzo del 2011). Ya se han ubicado lugares del genoma donde se producen los cambios causantes de algunas enfermedades genéticas. También los marcadores que indican la propensión a ciertas enfermedades, como la diabetes y el cáncer de mama.
A medida que se identifican más genomas, se va descubriendo relaciones entre sus variantes y las características físicas. Por lo pronto, los investigadores ya pueden decir con bastante seguridad el origen geográfico de un individuo por su genoma. Los rasgos raciales propios de un europeo, un habitante de Asia Oriental, del África subsahariana o de un nativo americano son distinguibles en el genoma. Los genetistas prefieren no usar la palabra ‘raza’, por no ser una definición científica, pero es posible detectar a qué grupo de etnias con un origen geográfico común pertenece el genoma; pero este contiene mucho más.
INVESTIGACIÓN CRIMINAL La gran diferencia entre la huella digital y el genoma está en lo que se puede hacer con él si no hay un sospechoso. En el caso de la huella digital, no sirve si no hay con qué confrontarla. En el caso del ADN se puede tratar de perfilar al sospechoso con base en la información que da el genoma. Con este fin el Gobierno Holandés ha instalado una oficina en Rotterdam en la cual se investiga las características físicas que puede contener el genoma.
Por lo pronto, se ha logrado una prueba llamada Irisplex que estudia un determinado nucleótido del genoma para predecir el color de ojo. El sistema ha logrado un 90% de aciertos en cuanto a ojos azules y marrones. También se ha logrado un 90% de aciertos en el caso de ser pelirrojo y 80% en el caso del pelo marrón. También se está buscando un marcador asociado al color de la piel.
Por la longitud de los telómeros (extremos del cromosoma) del genoma, que parece acortarse con la edad, y por la huella en un determinado tipo de célula se espera poder determinar la edad. Por el momento el margen de error es de aproximadamente 10 años, pero se espera afinarlo. Los científicos que trabajan en esta investigación aseguran que el margen de error en cuanto al color de ojos y pelo es mucho menor que el que existe en el caso de testigos oculares.
PERFIL DEL CRIMINAL La utilidad consiste en que, aun con el margen de error existente, el propósito de la investigación no es incriminar a un sospechoso, sino ayudar a la policía a encontrarlo. No se trata de una prueba incriminatoria, sino de establecer características físicas que ayuden en la búsqueda de un delincuente. Así, al encontrarse el ADN de un criminal, si este permite deducir ciertos rasgos físicos, será más fácil su búsqueda.
Los investigadores esperan que eventualmente un análisis del ADN permita hacer un perfil con las características físicas más saltantes. Por lo pronto, se sabe que los gemelos, que comparten el ADN, tienen características físicas casi idénticas. Esto es un indicio de que esas características son hereditarias y hace pensar que están marcadas en alguna parte del genoma. De lograrse ubicar y descifrar esos marcadores, se podría deducir las facciones, forma de cara, longitud de nariz, además del color de los ojos, el pelo y la piel. También se espera poder determinar si el sujeto es diestro o zurdo.
De lograrse esto a partir del ADN dejado por un criminal, sería posible hacer una descripción de sus facciones y características físicas. El tamaño es otra característica que eventualmente podría deducirse del genoma, ya que la estatura también parece ser hereditaria. Sin embargo, intervienen factores como la alimentación y condiciones externas que pueden alterarla. La idea es ubicar todos los marcadores que permiten deducir una característica física permanente. Una vez ubicados, se podrá deducir las características y hacer una descripción, incluso un retrato, de la persona en cuestión.
EL FUTURO El jefe del laboratorio holandés, el genetista alemán Manfred Kayser, es muy cauto. En una entrevista a la revista “Science”, declaró que no ve “CSI” en la televisión ni lee novelas policiales. Su trabajo en genética comenzó por la identificación del sexo a través del cromosoma Y; de ahí en adelante se ha dedicado a la tarea de identificar marcadores genéticos. Su laboratorio, que incluye 15 investigadores, está dedicado a la búsqueda de estos marcadores de características físicas (fenotipos), de modo que puedan ser usadas para describir las características físicas de un individuo con base en una muestra de su ADN.
Según Kayser, todavía estamos lejos del momento en que por el ADN se pueda hacer un perfil que permita hacer el retrato de una persona. Sin embargo, los progresos avanzan a la par de la genética, cuyos métodos han abaratado y acelerado espectacularmente la investigación. Tal vez dentro de unos años el ADN dejado por un criminal permita hacer su retrato para la policía. Aunque ese momento todavía está lejos, sospecho que cuando entre en uso nos enteraremos primero por la TV.
Laura tiene cuatro años y hoy ha llorado porque su abuela no pudo recordar su nombre. Tampoco el de su hermanita. De hecho, el otro día escuchó que su mamá decía que no supo regresar a su casa desde el supermercado, un lugar que visitaba todos los días. “¿Qué le pasa a la abuelita?”, pregunta. “Se está poniendo viejita”, responde su mamá.
Por básica que suene esta explicación, no está tan lejos de la realidad. El principal desencadenante del mal de Alzheimer, una enfermedad degenerativa de las neuronas caracterizada por una pérdida progresiva de la memoria, no es otro que la edad. Y, lamentablemente, aún no tiene cura.
UN LARGO CAMINO Recientemente se abrió una nueva luz de esperanza con el anuncio de la empresa zaragozana Araclon Biotech, que ha iniciado ensayos clínicos de una vacuna contra el Alzheimer después de pruebas en animales. El fármaco se probará en 24 personas durante un año, a lo que le seguirá una segunda fase con dos versiones distintas del medicamento en 48 personas más para saber cuál funciona mejor.
En cuatro años se podría tener un resultado definitivo sobre la eficacia de este remedio. Si todo van bien, podría estar a la venta en las farmacias en siete años.
“Las vacunas se vienen ensayando desde hace como una década, aunque nunca se han hecho estudios como este en el Perú”, explica José San Martín, médico psiquiatra y jefe del Servicio de Psicogeriatría del Instituto Nacional de Salud Mental. Según explica San Martín, la idea básica gira en torno a generar un anticuerpo contra el beta amiloide, una especie de desecho que se acumula en las neuronas y las va destruyendo, convirtiéndose en una de las causas principales del Alzheimer.
Sin embargo, San Martín explica que los resultados de estudios previos siempre han quedado en la fase 1 debido a reacciones adversas en los pacientes testeados. Habrá que esperar a ver qué ocurre con Araclon Biotech.
¿SE PUEDE PREVENIR? Una nutrición correcta desde la gestación y durante toda la vida, además de actividad física constante, son requerimientos básicos. A partir de los 40 años, y si hay antecedentes familiares, Mariella Guerra, directora médica científica del Instituto de la Memoria, sugiere hacer un descarte de memoria y trastornos de las funciones intelectuales a través de un examen. Por otro lado, la determinación en la sangre de la proteína APOE 4 indica que el riesgo a desarrollar la enfermedad es mayor. Es importante que se realicen los análisis para comprobar su presencia. “No olvide que la hipertensión y el colesterol alto son otros factores de riesgo que hay que tener controlados”, finaliza Guerra.
Zaragoza (EFE). Una vacuna contra el Alzheimer que desarrolla una empresa española de biotecnología empezará a ser ensayada en humanos a fines del próximo mes en Austria, informaron fuentes de la compañía.
Se trata de una vacuna que se administrará en los primeros estadios de desarrollo de la enfermedad, y su objetivo es detener la principal lesión cerebral vinculada al alzheimer, la producción de placas amiloides, indicó Pilar de la Huerta, asesora de la empresa Araclon Biotech que lleva a cabo la investigación.
Hasta el 2017 o 2018 no se podrá contar con esta vacuna en el mercado, dijo, al tiempo que explicó que en el mundo se están desarrollando otras vacunas contra el Alzheimer. De la Huerta insistió en que en estos estudios iniciales sólo buscan probar que la vacuna no produce efectos secundarios.
¿EN QUÉ CONSISTIRÁ? En los ensayos se administrará una sustancia a los enfermos que produce una respuesta del propio sistema inmunológico del individuo. Dicha respuesta produce unos anticuerpos que son los encargados de eliminar el beta amiloide 40 y 42 soluble que se encuentra en el paciente.
“La eliminación de este beta amiloide sobrante y patológico impide la formación de las placas amiloides en el cerebro que producen neurodegeneración y, por tanto, como mínimo, se conseguiría eliminar una de las principales lesiones cerebrales asociadas a la enfermedad”, subrayó De la Huerta.
Una vez conseguida la patente europea, hace aproximadamente un año, la compañía española con sede en Zaragoza (este de España) se encuentra a la espera de que la agencia reguladora austríaca apruebe el ensayo con humanos, que comenzaría a finales de febrero.
La primera fase del experimento se llevará a cabo en colaboración con una compañía austríaca experta en la monitorización de ensayos clínicos, aunque está previsto que en la fase dos participen pacientes de España.
Estos ensayos comienzan una vez que se ha constatado en los estudios preclínicos que la administración de la vacuna a animales en dosis muy superiores a las que se utilizarán en humanos no es tóxica.
En la fase I, cuyos resultados podrían estar a finales de 2011, se pondrán en marcha dos estudios, cada uno de ellos con una formulación distinta para ver cuál funciona mejor en humanos.
Cada estudio contará con la participación de 24 pacientes, por lo que un total de 48 personas formarán parte de los experimentos. Parte de los enfermos participantes en la fase I podrán formar parte de los estudios de fase II, que se espera desarrollar entre mediados y finales de 2012.
Científicos de Estados Unidos descubrieron que el VIH se esconde en un tipo de células inmunes llamadas macrófagos, como mecanismo para sobrevivir durante décadas en el organismo sin ser atacado, informó la BBC Mundo.
Este hallazgo, llevado a cabo por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester y de la Universidad de Emory, podría explicar por qué ha sido tan difícil encontrar la forma de combatir a este patógeno en los últimos 30 años. El descubrimiento podría conducir a nuevas formas de prevenir su propagación, afirmaron los investigadores al Journal of Biological Chemistry (Revista de Quimica Biológica).
SORPRENDENTE HALLAZGO Lo más sorprendente, como señala el doctor Baek Kim, quien dirigió el estudio, es que los macrófagos son los responsables de eliminar a todos los cuerpos extraños que se introducen en el organismo, como bacterias y sustancias de desecho.
Para que un virus pueda contagiar al individuo debe llevar a cabo un proceso, llamado replicación, que ocurre una vez que entra a las células. La replicación le permite reproducirse e infectar a nuevos huéspedes.
Para entender cómo es que el virus VIH se refugia en los macrófagos, el doctor Kim y su equipo llevaron a cabo análisis para ver si este, de alguna forma, evita el proceso normal de replicación cuando está dentro de esas células.
Descubrieron que dentro del macrófago el VIH no dispone de una molécula que necesita para replicarse. Y para adaptarse a esa falta utiliza otra molécula que los macrófagos poseen en grandes cantidades, llamada rNTP (ribonucleótido trifsofato).
“El virus normalmente utilizaría dNTP (desoxirribonucleótido trifosfato) para llevar a cabo su trabajo de replicación”, explica el doctor Kim. “Pero el dNTP es muy escaso dentro del macrófago. De manera que el VIH comienza a usar rNTP, que es muy similar desde una perspectiva química“·
“Esto fue una sorpresa. Lo único que quiere el virus es llevar a cabo su replicación, y para ello utilizará cualquier recurso que tenga disponible”, añadió el científico.
Los mamuts extinguidos hace 5 mil años podrían volver a poblar la Tierra. Al menos esa es la promesa que está haciendo un grupo de científicos japoneses que consiguieron desarrollar una técnica que les permitirá obtener núcleos de células de estos mamíferos proboscídeos, algo que se venía intentando sin éxito (por el daño de los fósiles) desde 1990.
Una vez que se consiga, serán insertados en óvulos de una hembra de elefante africano, la que sería una especie de ‘vientre de alquiler’. “Tenemos una posibilidad razonable de éxito y una mamut sana podría nacer en cuatro o cinco años”, señaló Akira Intan, líder del equipo del Centro Riken de Desarrollo Biológico de Kobe, informó el diario “Daily Telegraph”.
El experimento tardará porque recién en dos años se podrán conseguir el núcleo en perfectas condiciones y luego comenzará la fertilización que durará cerca de dos años más.
Washington (EFE). Un equipo de investigadores británicos realizó cambios genéticos en pollos domésticos que impiden el contagio con el virus de la gripe aviar, una de las mayores amenazas a la producción avícola mundial, informó hoy la revista “Science”.
La pandemia de la gripe aviar ha causado la muerte de millones de pollos, gallinas y otras aves domésticas en Asia, África y Europa, además de haber afectado a cientos de personas con una variación del virus que afecta a los humanos.
John Lyall y sus colegas en el Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) llevaron a cabo un experimento de prueba generando pollos modificados genéticamente, que no están todavía disponibles para consumo humano.
Los investigadores manipularon los genes de esos pollos de manera que sus células produzcan un “señuelo” del ácido desoxirribonucleico que se enlaza con la polimerasa del virus H5N1 HPAI, de la gripe aviar. Esta vinculación impide que la polimerasa funcione de manera apropiada y, en consecuencia, interfiere la propagación del virus.
Los pollos modificados murieron, pero lo importante, según señalan los autores del artículo, es que el virus no pudo propagarse a otros pollos saludables que estuvieron en contacto con las aves infectadas.
La pandemia de la gripe aviar tuvo una gran propagación al final de la década de 1990 a través del virus H5N1, altamente infeccioso y que demostró una gran habilidad para mutar rápidamente. No solo contagió a decenas de millones de aves domésticas en dos tercios del planeta sino que también mutó haciéndose infeccioso para los humanos.
Podría ser el primer paso a una cura del miedo. Un grupo de investigadores de la Universidad de Emory (Estados Unidos) y de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), lograron que unos ratones de laboratorio olvidaran sus traumas tras recibir una dosis del fármaco 7,8-dihidroxiflavona, según un informe del diario “ABC” de España.
Este derivado del flavonoide (una sustancia que está presente en alimentos como el vino tinto, los cítricos, los cereales, el té y el chocolate), fue inyectado a los ratones expuestos previamente a una situación altamente dramática similar a la que se produce en personas que sufren Trastorno de Estrés Post-Traumático (TEPT) e hizo que el miedo condicionado se extinga más rápidamente.
Los científicos creen que el fármaco podría ser eficaz también en personas para tratar trastornos de estrés post-traumático, de pánico y fobias. El estudio aparece publicado en la revista ‘American Journal of Psychiatry’.
Washington (Agencias). Google lanzó hoy un concurso científico en el que podrán participar adolescentes entre los 13 y 18 años de todo el mundo y que ofrece un jugoso premio de 50 mil dólares y un viaje de 10 días a las islas Galápagos para el ganador.
El Google Science Fair tiene como objetivo “que los jóvenes científicos más brillantes del mundo envíen proyectos creativos e interesantes que sean relevantes para el mundo de hoy”, indicaron los organizadores en su sitio.
Los estudiantes pueden participar solos en grupos de dos o tres y deben presentar sus proyectos en inglés antes del 4 de abril. El formulario de inscripción lo puede encontrar aquí y para llenarlo debe tener una cuenta de Google.
Los proyectos deben incluir “un video de dos minutos o una presentación de 20 páginas que den una idea general del proyecto, y anexarlo en la suscripción”, indicó. Un jurado de profesores examinará todas las candidaturas y, a principios de mayo, “se elegirán 60 semifinalistas”. Estas propuestas serán colgadas en línea y serán objeto de un voto abierto del público.
Luego, a fines de mayo, Google anunciará el nombre de 15 finalistas que serán invitados a su sede en California (EE.UU.), donde un jurado compuesto de “eminentes científicos, entre ellos premios Nobel y visionarios tecnológicos”, elegirán los proyectos ganadores.
Las tres mejores propuestas serán designadas en función de la edad de los participantes: 13-14 años, 15-16 años y 17-18 años
Río de Janeiro (AP) . El Consejo Nacional de Medicina brasileño aprobó nuevas reglas que permiten la fecundación in vitro para parejas del mismo sexo y madres solteras.
El presidente del consejo, Roberto D’Avila, dijo en un comunicado que el cambio responde “a un reclamo de la sociedad moderna. La medicina no tiene prejuicios”. Las nuevas normas, difundidas hoy, reemplazan a otras que estaban en vigencia desde hacía casi 20 años.
La técnica de fecundación in vitro consiste en mezclar el óvulo con esperma en el laboratorio e implantar el embrión resultante en un útero.
Las nuevas normas permiten la utilización de óvulos o esperma de una persona difunta, si ésta había dado su consentimiento, e imponen límites a la cantidad de embriones que se pueden implantar en una mujer.
La Escuela Universitaria de Londres (UCL), mediante un estudio, reveló que el consumo de antidepresivos puede aumentar en más de un tercio el riesgo de desarrollar dolencias cardíacas.
En esta investigación, publicada en el último número de la revista European Heart Journal, participaron más de 15 mil personas que tomaban antidepresivos.
“Nuestro estudio es el primero que contiene una muestra representativa de una comunidad entera”, manifestó el doctor Mark Hamer, del departamento de epidemiología y salud pública de la UCL.
Además añadió que el consumo de estos fármacos es contraindicado en menores de edad y para mujeres que estén gestando. También consideró que al tomar antidepresivos se tiene una mayor propensión al tabaquismo y la vida sedentaria, por tratarse de elementos que potencian problemas cardíacos. Incluso, precisó que los efectos secundarios tras ingerir el medicamento son el de tener una mayor presión sanguínea, sobrepeso y diabetes.
El fotógrafo noruego Tor Even Mathisen mostró en ‘time-lapse´ las impresionantes imágenes de la ‘Aurora Boreal’ jamás vistas en los últimos años.
Este fenómeno ocurre cada año de marzo a octubre, aunque suele aparecer en otros meses en zonas polares, y tiene poca duración. Su nombre viene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Boreas que significa norte. Además, son generadas debido a que las particulas cargadas, protones y electrones de la Tierra colisionan con las moléculas de oxígeno y nitrógeno de la atmósfera.
Estas tomas fueron hechas desde Tromso (Noruega) con una cámara y lente especial que fueron acompañados con música de la cantante Silje Beate Nilssen.
Científicos chilenos advirtieron que el uso de biberones y ‘chupones’ puede causar tartamudismo en los niños, así como usar el lenguaje y entenderlo.
Para esta investigación se trabajó con niños entre 3 y 5 años, a los cuales también se les realizaron exámenes de salud y el de desarrollo de lenguaje. Los resultados de los estudios dieron que las familias que esperaron 9 meses antes de que el niño pasara al amamantamiento del biberón, redujeron el desarrollo de algún tipo de problema de lenguaje. Sin embargo, los niños que sí se chuparon el dedo o usaron la mamadera tenían tres veces más la posibilidad de sufrir dicha complicación.
“Estos resultados sugieren que extender la costumbre de chupar una mayor cantidad de tiempo después del amamantamiento puede tener efectos no deseados en el desarrollo del lenguaje en niños pequeños”, afirmó la doctora Clara Barbosa.
La Universidad de St. Andrews
(Reino Unido) reveló, mediante un estudio, que el dolor causado por la
muerte de la pareja, hace que las personas mueran en los tres años
posteriores.
Este hallazgo ha sido llamado ‘efecto viudo’ y fue realizado
mediante un análisis a 58.000 casos de parejas casadas desde 1991, dando
como resultado que el 40% de las mujeres y el 26% de los hombres
fallecen tres años después de la muerte de su ser amado. El estudio
también añadió que ello afecta tanto a los matrimonios de ancianos como
parejas de 30 a 40 años.
“El mensaje es que no importa la causa de la muerte ya que el
‘efecto viudo’ sigue estando ahí”, afirmó el profesor Paul Boyle,
director de la investigación.
Dicha investigación se publicará en la revista británica Epidemiology.
Alejandro Sanz confesó haber quedado impactado con el ingenio y madurez de un grupo de escolares peruanos que participó en la feria escolar nacional de ciencia y tecnología, así lo dio a conocer el cantante español en su cuenta de Twitter.
“Ayer vi unos chicos peruanos que están en un concurso de inventos a
nivel escolar y me impactó su madurez, habían desarrollado un sistema
con plantas autóctonas acuáticas para depurar las aguas contaminadas de
petróleo. Viva la educación”, escribió Sanz sobre la información
publicada
Los alumnos participaron en la XX Feria Escolar Nacional de Ciencia y Tecnología – FENCYT 2010 organizada por el Ministerio de Educación y el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec).
En su tweet, el cantante hace mención al proyecto desarrollado por
estudiantes de la Institución Educativa Sollertia ubicada en Pucallpa,
en la Región Ucayali, quienes obtuvieron el primer puesto en la
categoría de Ciencias Ambientales de la feria.
El trabajo titulado “Biorremediación de aguas y suelos contaminados
con petróleo” permitirá que los escolares ganadores viajen a representar
al Perú en la Feria Intel Isef el próximo año, en Estados Unidos.
Científicos de la Universidad de Helsinki
(Finlandia) hallaron que los niños en alto riesgo de desarrollar
diabetes tipo 1 podrían evitar este mal si no mantuviesen contacto con
la leche de vaca.
Este transtorno metabólico generalmente ataca durante la infancia y
requiere toda una vida de cuidados, incluyendo inyecciones de insulina
regular.
“Nuestros resultados indican que una intervención preventiva
orientada a reducir el riesgo de diabetes tipo 1 puede ser factible”,
dijo el Dr. Mikael Knip, líder del estudio,quien también indicó que
fueron 230 bebes sometidos para la investigación.
Este estudio piloto fue publicado en la revista New England Journal of Medicine, mostrando así que los niños que consuman este tipo de leche serán más proclives a contraer diabetes de tipo 1.
Sin embargo, algunos entendidos del caso sostuvieron que el estudio
no fue suficiente. Por ello se realizará una nueva investigación que se
extenderá a 2.160 bebes en 15 países. Se espera que los resultados
definitivos se presenten en el año 2017.
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Un niño genio está sorprendiendo al mundo no solo por su elevado coeficiente intelectual, sino porque está desarrollando su propia versión ampliada de la teoría de la relatividad.
Quienes ven en televisión las series policiales están familiarizados con el uso del ADN en medicina forense. Como las huellas digitales, el genoma de cada persona tiene marcadores individuales que lo distinguen. Un pelo, un pedazo de piel o un poco de semen son suficientes para identificar a la persona a la que pertenece. El ADN es utilizado en las cortes para comprobar la presencia de una persona en la escena del crimen o en un lugar u objeto que lo incrimine.
Laura tiene cuatro años y hoy ha llorado porque su abuela no pudo recordar su nombre. Tampoco el de su hermanita. De hecho, el otro día escuchó que su mamá decía que no supo regresar a su casa desde el supermercado, un lugar que visitaba todos los días. “¿Qué le pasa a la abuelita?”, pregunta. “Se está poniendo viejita”, responde su mamá.
Los mamuts extinguidos hace 5 mil años podrían volver a poblar la Tierra. Al menos esa es la promesa que está haciendo un grupo de científicos japoneses que consiguieron desarrollar una técnica que les permitirá obtener núcleos de células de estos mamíferos proboscídeos, algo que se venía intentando sin éxito (por el daño de los fósiles) desde 1990.
