Astrónomos revelaron que Encélado, una de las lunas más pequeñas de Saturno, está unida a su planeta por corrientes eléctricas de largo alcance, causando un fenómeno similar a la aurora boreal que mediría, aproximadamente, 1.200 por 400 kilómetros, área similar a la superficie de Suecia.
Dicha información fue posible gracias a los datos que emitió la nave Cassini -puesta en órbita en el 2004 por la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI)-, la cual pasó 14 veces a 500 kilómetros de Encélado, ubicada a 240.000 kilómetros de su planeta.
La última vez que Cassini hizo este recorrido se recabaron datos que establecen que los chorros de gas y los granos helados que emanan de su polo sur se cargan de electrones, formando una ionosfera.
Para esta investigacion se empleó un instrumento llamado CAP, que consiste en un espectrómetro de plasma, el cual fue dirigido por científicos del Colegio Universitario de Londres, informa “El Mundo”.
E.E.U.U. (Reuters) . La NASA anunció hoy que retrasará el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour hasta el 29 de abril debido a un problema de calendario en la Estación Espacial Internacional.
El lanzamiento estaba previsto inicialmente para el 19 de abril. La nave llevará un detector de partículas de 2 mil millones de dólares llamado Espectómetro Magnético Alpha para que será montado fuera de la estación espacial.
La agencia espacial estadounidense postergó la misión para evitar que ésta se sobrepusiera con el arribo de una nave de carga rusa al puesto en órbita.
“No me digan que el cielo es el límite cuando hay huellas en la Luna… Realmente se ve hermosa apostándose detrás de nuestro planeta azul, tal vez algún día anhelaremos regresar”, fue el tuit que publicó el astronauta Douglas H. Wheelock (@Astro_Wheels) el 22 de junio del 2010, acompañado de una impresionante fotografía.
La imagen fue tomada desde la Estación Espacial Internacional y en ella se aprecia la Luna apareciendo por detrás de la Tierra. Esta foto ganó la tercera versión de los “Social Media Shorty Awards”, que premia a los mejores contenidos ofrecidos en tiempo real a través de redes sociales.
La categoría en la que destacó dicho oficial de la NASA, quien tiene casi 100 mil seguidores en Twitter, fue la de fotografías tomadas con celulares y publicadas en Twitter con aplicaciones como Twitpic, Yfrog o Tweetphoto.
Este no fue el único rubro en el que sobresalió Wheelock. También lo hizo como Mayor del Año y Mejor Locación al hacer check-ins en Foursquare desde el espacio, informa Emol.
La grave sequía del 2010 redujo en aproximadamente 1,5 millones de km2 la vegetación en la Amazonía, reveló un estudio científico liderado por especialistas de la Universidad de Boston y financiado por la NASA.
La cifra del área afectada es más de cuatro veces superior a la que golpeó la zona en la severa sequía que golpeó a la Amazonía en el 2005.
“Los niveles de verdor de la vegetación amazónica -una medida de su salud- disminuyeron drásticamente en una superficie de más de tres veces y media el tamaño de Texas y no se recuperaron a los niveles normales incluso después de que la sequía terminase a finales de octubre de 2010”, indicó Liang Xu, autor principal de la investigación, en declaraciones reproducidas por el diario español “El Mundo”.
Según los científicos, quienes estudiaron por más de diez años los satélites MODIS y TRMM de la NASA, los cambios en el clima podrían ocasionar que los bosques se conviertan en pastizales o sabanas, lo que generaría que el carbono almacenado en la madera se libere a la atmósfera, acelerando así el calentamiento global.
Washington (EFE). El terremoto de 8,9 grados de magnitud en la escala de Richter que asoló Japón el pasado 11 de marzo, podría haber cambiado el eje de la Tierra y acortado los días, según han detectado científicos de la NASA.
Sus cálculos indican que, al cambiar la distribución de la masa de la Tierra, el sismo debe haber causado que esta gire un poco más rápido, acortando la duración de un día cerca de 1,8 microsegundos (un microsegundo es la millonésima parte de un segundo).
El investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, Richard Gross, y su equipo han aplicado un complejo modelo geológico para realizar un cálculo teórico preliminar de cómo el terremoto de Japón, el quinto más grande desde 1900, ha afectado la rotación de la Tierra.
Los cálculos también indican que el movimiento debería haber cambiado la posición del eje (alrededor del cual se equilibra la masa del planeta) cerca de 17 centímetros, en dirección 133 grados longitud este.
Esto no debe confundirse con el eje norte-sur, que también se ha movido unos 10 metros, y hará que la Tierra se tambalee diferente a medida que gira, pero no va a causar un cambio significativo.
La NASA informó en un comunicado que ambos cálculos probablemente cambiarán a medida que los datos sobre el terremoto sean más precisos.
NO ES LA PRIMERA VEZ Gross calculó que el terremoto de magnitud 8,8 que se produjo en Chil el año pasado debería haber acortado la duración del día en cerca de 1,26 microsegundos y cambió el eje de la Tierra en unos 8 centímetros.
Un cálculo similar se hizo después del terremoto de magnitud 9,1 que asoló Sumatra en el 2004, e indicó que el fenómeno natural debería haber acortado la duración del día 6,8 microsegundos y cambió el eje de la Tierra cerca de 7 centímetros.
Según explicó Gross, en teoría, cualquier fenómeno que redistribuya la masa de la Tierra va a cambiar la rotación del planeta.
“La rotación de la Tierra cambia todo el tiempo, no solo como consecuencia de los terremotos, sino también por efectos mayores como los cambios en los vientos atmosféricos y las corrientes oceánicas”, señaló.
“En el transcurso de un año, la longitud del día aumenta y disminuye alrededor de una milésima de segundo, que es un cambio aproximadamente 550 veces mayor que el cambio causado por el terremoto de Japón”, agregó.
DESCARTAN IMPACTOS EN VIDA COTIDIANA En este sentido, indicó que los cambios en la rotación del eje de la Tierra por los terremotos no deberían tener ningún impacto en la vida cotidiana, “son perfectamente naturales y suceden todo el tiempo”.
Un escándalo ha remecido a la NASA. Una pequeña cantidad de cocaína fue hallada en un edificio que alberga al transbordador Discovery, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, y ahora la entidad ha organizado una investigación interna para encontrar al responsable.
Según informó el diario elmundo.es, la droga fue encontrada en una zona restringida del hangar, dentro de una bolsa pequeña que estaba en el suelo cerca de un baño.
“Se trata de un incidente extraño y aislado, y estoy disgustado por lo ocurrido, pero no debería restar méritos al trabajo extraordinario que está realizando un equipo ejemplar todos los días”, declaró Bob Cabana, el director del Centro Kennedy.
PRUEBAS TOXICOLÓGICAS Ahora la agencia se dedica a tratar de ubicar al responsable. Para ello ha decidido someter a análisis toxicológicos a los aproximadamente 200 empleados que trabajan en el edificio.
Washington (EFE). El mayor terremoto en la historia de Japón parece haber desplazado la isla en unos 2,4 metros, según muestran imágenes de satélite tomadas por la NASA antes y después de la tragedia, y los cálculos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
“En este momento, sabemos que una estación de GPS se desplazó (2,4 metros) y hemos visto un mapa de la GSI (Autoridad en Información Geoespacial) en Japón que muestra el patrón de cambio en una gran superficie y concuerda con el cambio de la masa terrestre”, señaló a CNN el geofísico del USGS Kenneth Hudnut.
El terremoto, de 9,0 grados en la escala de Richter, azotó el viernes el norte y este de Japón, y también puede haber desplazado casi 10 centímetros el eje de rotación de la Tierra, según dijo el mismo día del sismo un estudio preliminar del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV).
Por su parte, el geofísico de la NASA Richard Gross calculó que la rotación de la tierra se aceleró en 1,6 microsegundos, hecho que podría haber provocado que el día se acorte.
Cabo Cañaveral (AP). El Discovery, que es el transbordador que más distancia ha recorrido en la historia, aterrizó en el Centro Espacial de la NASA en Florida unos minutos antes del mediodía y completó su último viaje.
El Centro Espacial estaba repleto de trabajadores, periodistas e incluso algunos niños, ansiosos por atestiguar un momento histórico.
Tras esta misión, el Discovery no se utilizará de nuevo. Será llevado en unos meses al Instituto Smithsoniano. Es el primero de los tres transbordadores que quedan en ser sacado de servicio.
Los vuelos del Discovery totalizan 238 millones de kilómetros y 365 días en el espacio. Quedan dos vuelos pendientes de transbordador, uno del Endeavour y otro del Atlantis.
El Discovery y sus seis astronautas pasaron más de una semana en la Estación Espacial Internacional.
Washington (AP) . La NASA y otros científicos se distanciaron de un investigador de la misma agencia espacial que dijo haber hallado vida extraterrestre bacteriana en meteoritos que fueron recolectados hace décadas.
Richard Hoover, del Centro Marshall de Vuelo Espacial de la NASA, afirma que halló fósiles que parecen restos de bacterias en por lo menos dos meteoritos. Su investigación, publicada el viernes en el sitio web de la revista Journal of Cosmology, concluye que deben provenir del espacio exterior.
Pero su afirmación ha sido refutada por otros científicos. “Nadie en la comunidad científica, nadie en la comunidad de análisis de meteoritos, ha apoyado estas conclusiones”, dijo Carl Pilcher, director del Instituto de Astrobiología de la NASA, a The Associated Press. “La explicación más sencilla para los hallazgos del señor Hoover es que detectó microbios de la Tierra”.
En el estudio publicado, Hoover afirma que el análisis químico hace improbable que se trate de contaminación. En lugar de ello, dijo que son “fósiles endémicos” del espacio exterior.
RIDICULIZAN EL ESTUDIO Científicos dentro y fuera de la NASA han criticado y ridiculizado el estudio de Hoover, e incluso a la publicación. También señalan que Hoover trabaja en física solar y que no tiene experiencia en astrobiología.
Ni Hoover ni el director editorial de la revista han respondido a mensajes telefónicos y de correo electrónico de parte de The Associated Press.
En un comunicado publicado en el cibersitio de la publicación, el editor en jefe Rudy Schild, de la Universidad de Harvard, calificó a Hoover como un “muy respetado científico y astrobiólogo con un historial prestigioso de logros en la NASA”.
La NASA emitió un comunicado de Paul Hertz, jefe de la división de ciencias, en el que cuestiona la validez de afirmaciones que no fueron sometidas a un proceso de revisión de colegas. “La NASA no puede apoyar o respaldar una afirmación científica a menos que haya sido revisada por colegas o por otros expertos calificados”, dijo Hertz.
David Morrison, astrobiólogo de la NASA, dijo en el sitio web de la NASA que “si Hoover quiere ser tomado con seriedad por la comunidad de astrobiólogos, necesita publicar esto en una revista de verdad y responder a las críticas de otros científicos”.
Otros científicos de la NASA hicieron en 1996 una afirmación similar sobre el descubrimiento de vida en un meteorito hallado en la Antártida y, de hecho, lo anunció el entonces presidente Bill Clinton en los jardines de la Casa Blanca. Pero los resultados de ese estudio no fueron validados en investigaciones posteriores.
Un científico de la NASA aseguró haber encontrado pruebas de existencia de vida fuera de la Tierra luego de hallar en una extraña clase de meteorito evidencia de bacterias. Así lo informó la revista científica “Journal of Cosmology”.
Según dijo el astrobiólogo del Centro Espacial Marshall de la NASA, Richard B. Hoover, “la vida está más ampliamente distribuida y no puede estar restringida exclusivamente a la Tierra”, explicó.
El experto aclaró en un canal de televisión que “este es un gran campo de estudios apenas explorado porque la mayoría de científicos dirían que es imposible”.
El científico estudió detalladamente el raro meteorito durante más de una década. En su estudio pudo encontrar evidencias fósiles de bacteria similares a las conocidas en la Tierra pero también rastros de micro-organismos desconocidos.
El científico manifestó su emoción por el hallazgo: “muchos casos son reconocibles y pueden ser relacionados con especies genéricas ya conocidas, pero algunos son verdaderamente extraños y no se parecen a nada que pueda identificarse”, explicó.
Hoover acotó que estos especímenes han sido mostrados a otros expertos quienes también se han mostrado perplejos.
Cabo Cañaveral, EE.UU. (Reuters). El transbordador Discovery llegó el sábado a la Estación Espacial Internacional en su última misión antes de que Estados Unidos retire su flota de tres naves a finales de este año.
Con 10 toneladas de carga y una tripulación de seis astronautas, el transbordador despegó el jueves en una misión que durará 11 días y que marca su vuelo número 39.
Los viajes finales de las naves Endeavour y Atlantis están programados para dentro de seis meses.
Antes de llegar a su objetivo, el comandante Steven Lindsey giró la nave para que la tripulación de la estación, encabezada por el astronauta Scott Kelly, pueda fotografiar el escudo térmico del Discovery.
La NASA analiza las imágenes para comprobar los daños causados por los impactos de desechos durante el lanzamiento, una inspección de rutina que se retomó tras el accidente del Columbia en el 2003.
La agencia espacial estadounidense espera que no haya problemas con el Discovery, la nave más antigua, a pesar de la evidencia de que cuatro grandes piezas de espuma se desprendieron del tanque de combustible en su recorrido.
El acoplamiento fue transmitido en vivo por la NASA, así como el encuentro entre las tripulaciones del Discovery y de la estación espacial.
Gracias a dos telescopios de la NASA los seres humanos podemos apreciar la espectacular imagen de un gigantesco anillo formado por dos agujeros negros, luego de que dos galaxias impactaron a 430 millones de años luz de nuestro planeta.
La Agencia Espacial Estadounidense informó que la imagen fue captada en rosa por el observatorio X Chandra, mientras que el telescopio Hubble captó las imágenes en rojo, verde y azul con pequeños puntos rosas colisionando con una galaxia elíptica totalmente rosa.
Según la página web del diario español “El Mundo”, el anillo es parte del sistema Arp 147 y provocó una ola expansiva de estrellas que se encontraban en formación y que se concentran en el anillo azul, el cual en unos dos millones de años explotará en supernovas.
El objeto denominado Arp 147 provocó una ola expansiva de estrellas en formación que se concentran en el anillo azul que en un par de millones de años explotarán en supernovas.
Washington (EFE). La nave espacial Stardust-NExT tiene una cita hoy a 336 millones de kilómetros de la Tierra con el cometa Tempel 1, al que fotografiará para estudiar los cambios que ha sufrido la superficie de este cuerpo celeste que gira alrededor del Sol.
Coincidiendo con el día de San Valentín, la nave se dirige a toda velocidad para no llegar tarde a su cita con el cometa, prevista a las 23.37 hora de la costa este de EE.UU. (la misma hora que en Perú).
Ese será el momento en el que más cerca estén el uno del otro, a unos 200 kilómetros de distancia, calculan los científicos, cuando Stardust aprovechará para fotografiar no sólo como recuerdo de su romántica velada sino para continuar con las investigaciones en la Tierra.
Su misión es tomar imágenes de alta resolución de la superficie del cometa y utilizará sus instrumentos para medir la composición, la distribución y el flujo del polvo emitido por el material que rodea el núcleo del cometa. La nave está equipada con un escudo protector para desviar partículas potencialmente peligrosas.
Durante el sobrevuelo, la nave capturará 72 imágenes que guardará en un computador de a bordo y posteriormente enviará a la Tierra para su procesamiento, que comenzará aproximadamente a las 8.00 GMT del 15 de febrero ( 3 a.m., hora peruana), en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la Nasa.
UNA AMPLIA INVESTIGACIÓN La sonda continuará el trabajo de investigación iniciado en julio de 2005, cuando la nave Deep Impact lanzó un proyectil contra la superficie del Temple 1 para estudiar su composición a través de la materia desprendida a causa del impacto.
La nave cuenta con sistemas capaces de captar imágenes del cráter creado por el proyectil, que los científicos esperan que aporten una gran cantidad de datos que les permita arrojar algo de luz sobre la formación de los cometas.
Los cometas, esos cuerpos irregulares formados de hielo y polvo que orbitan alrededor del Sol, son para los científicos la muestra “congelada” de los restos que quedaron tras la construcción del sistema solar.
El colapso de una enorme nube de gas y polvo hace unos 4.500 millones de años fue lo que dio origen al sistema solar, por eso el estudio de los cometas podrían dar pistas sobre cómo fue su nacimiento.
La sonda Stardust fue lanzada el 7 de febrero de 1999, con la misión de explorar un cometa como nunca antes se había hecho y desde entonces ha recorrido 5.600 millones de kilómetros de nuestra galaxia.
En 2004, se convirtió en la primera misión espacial en recoger directamente partículas de un cometa, el Wild 2, así como muestras de polvo interestelar, que fueron devueltas a la Tierra a través de una cápsula que aterrizó en el desierto de Utah en 2006.
Washington (EFE). La NASA presentó hoy por primera vez imágenes de la totalidad de la superficie solar y su atmósfera, que darán una visión del astro en torno al que gira nuestro sistema planetario y que ayudarán a mejorar las predicciones climatológicas.
Este trabajo es el resultado de las observaciones realizadas por las dos sondas solares del Observatorio de Relaciones Terrestres (STEREO), que la NASA envió en 2006.
Las sondas fueron enviadas a puntos diametralmente opuestos al Sol, con 180 grados de separación, para estudiar cómo afecta el flujo de energía y la materia solar a la Tierra.
Sus instrumentos han proporcionado una nueva visión del sistema solar y en 2007 proporcionaron las primeras fotografías tridimensionales del Sol.
“Las nuevas imágenes ayudarán a mejorar la planificación de futuras misiones de naves espaciales robóticas o con tripulación hacia el sistema solar”, indicó la NASA en un comunicado.
MISIÓN STEREO En 2009, las naves revelaron la doble estructura en tres dimensiones de las eyecciones de masa coronal, que son violentas erupciones de la materia del sol, también conocidas como tormentas solares.
Estas eyecciones pueden interrumpir las comunicaciones, afectar a los satélites y a las redes de energía en la Tierra.
STEREO es la tercera misión del programa solar de la NASA que dirige el Directorio de la Misión de Ciencias de la agencia espacial estadounidense en Washington.
Esta es una misión conjunta en la que también participan otros países como Reino Unido, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Suiza, que han aportado algunos de los instrumentos y equipos de las sondas.
Washington (EFE). La NASA anunció el descubrimiento histórico de un sistema de seis planetas, el primero con un número tan elevado que orbita en torno a una estrella, de una forma similar a como giran la Tierra y el resto de planetas del Sistema Solar.
El anuncio fue hecho en una rueda de prensa en la que científicos de la NASA y Astrónomos de la Universidad de California de Santa Cruz (UCSC) revelaron los últimos hallazgos hechos por el observatorio espacial Kepler.
Lanzado en marzo del 2009, el objetivo del Kepler es recoger datos y pruebas de planetas que orbitan alrededor de estrellas con condiciones de temperatura medias donde pueda existir agua líquida y, por tanto, vida. “Kepler ha ayudado a convertir en realidad lo que hasta ahora era ciencia ficción”, dijo el director de la NASA Charles Bolden en un comunicado.
En esta ocasión Kepler ha detectado en una estrella a 2.000 años luz, el mayor grupo de exoplanetas (cuerpos que giran en una órbita permanente alrededor de una estrella más allá del Sistema Solar) descubierto hasta ahora.
Los planetas orbitan dentro del sistema bautizado Kepler-11, que ha llamado la atención a los científicos por estar formado por un elevado número de planetas de pequeñas dimensiones, en comparación con los descubiertos hasta ahora, y que orbitan muy juntos.
NO SE CREE QUE TENGAN CONDICIONES DE VIDA Los científicos han podido calcular el tamaño y la masa de cinco de ellos y han descubierto la dinámica orbital de este sistema planetario, que les ha dado pistas sobre su formación hace “pocos millones de años”.
Se cree que los planetas son gaseosos más que rocosos y no tienen las condiciones para que haya vida, pero el descubrimiento de un sistema tan parecido a nuestro sistema solar ha creado gran entusiasmo en la NASA.
“Este es un sistema extraordinario y una señal emocionante sobre qué será lo próximo por descubrir”, indicó Jonathan Fortney, científico del proyecto Kepler del equipo de la UCSC. “Solo se me ocurre una palabra que pueda describir este nuevo descubrimiento: supercalifragilísticoespiralidoso”, bromeó Jack Lissauer, coinvestigador del Centro de Investigación Ames de la NASA, recordando la palabra superlativa con la que expresaban la emoción indescriptible en la película de Disney “Mary Poppins”.
El Kepler vigila 156.000 estrellas para detectar si se producen sombras que puedan indicar que hay planetas a su alrededor. La NASA analiza esos posibles candidatos a planetas en busca de un lugar similar a la Tierra en el que se den las condiciones de vida.
Desde que fue lanzado en marzo de 2009, Kepler ha identificado 1.235 posibles planetas, de los que 68 tienen un tamaño parecido al de la Tierra, 288 son supertierras, 662 tienen un tamaño similar a Júpiter y 19 son mayores que Júpiter.
SE ESPERA SEGUIR DESCUBRIENDO PLANETAS Pero además, por primera vez, ha descubierto en un pequeño fragmento del cielo en la denominada “zona habitable” cinco candidatos a planetas del tamaño de la Tierra, a una distancia de su estrella cuya temperatura permitiría la existencia de agua líquida.
“El hecho de que hayamos encontrado tantos planetas candidatos en un espacio tan pequeño del cielo, sugiere que puede haber numerosos planetas orbitando alrededor de una estrella en nuestra galaxia”, indicó William Borucki, del Centro de Investigación Ames de la NASA, quien comentó que las observaciones continúan.
El fotómetro sensible del telescopio capta la luminosidad cambiante de la estrella en torno a la que giran los planetas cuando pasan frente a ella, en ese momento interrumpen el brillo del astro y los científicos calculan el tamaño y la masa midiendo su radio.
Los cinco planetas interiores descubiertos en el Kepler-11 tienen una masa que oscila entre 2,3 y 13,5 veces la de la Tierra y su “año” dura menos de 50 días, por lo que gira dentro de una región que podría caber en la órbita de Mercurio en nuestro Sistema Solar.
El sexto planeta es más grande y está más lejos por lo que los científicos han podido determinar que tiene un período orbital de 118 días, aunque no han podido calcular su masa, pero aseguraron que seguirán analizando los datos proporcionados por el observatorio.
Washington (EFE). La sonda Kepler de la agencia espacial estadounidense NASA descubrió su primer planeta rocoso, denominado “Kelper-10b” que tiene 1,4 veces el diámetro de la Tierra y es así el planeta extrasolar más pequeño localizado hasta ahora.
El planeta rocoso tiene una masa 4,6 veces superior a la de la Tierra y una densidad media de 8,8 gramos por centímetro cúbico, similar a la que tienen unas pesas de hierro en un gimnasio.
El descubrimiento de este exoplaneta se produce después de más de ocho meses de colección de datos por la sonda entre mayo de 2009 y principios de enero de 2010, informó la NASA en un comunicado.
“Todas las capacidades que tiene Kepler han convergido para hallar la primera prueba sólida de la existencia de un planeta rocoso que orbita una estrella distinta a nuestro sol”, señaló Natalie Batalha, la responsable adjunta del equipo científico del Centro de Investigaciones Ames de la NASA en Moffett Field (California).
“El equipo de Kepler se comprometió en 2010 a encontrar la huella reveladora de planetas pequeños en los datos (que recoge la sonda) y eso está comenzando a arrojar sus resultados”, agregó la autora principal de un artículo sobre el descubrimiento que publicará el Astrophysical Journal.
Los instrumentos de Kepler tienen una precisión enorme y pueden medir la minúscula disminución en la luminosidad de una estrella que ocurre cuando pasa por delante un planeta. El tamaño del planeta puede ser calculado por esta reducción periódica de la luminosidad, según la Nasa. La distancia entre el planeta y la estrella se calcula midiendo el tiempo que pasa entre los sucesivos cambios de luminosidad cuando el planeta orbita la estrella.
NO ES UN PLANETA HABITABLE
La sonda Kepler es la primera misión de la NASA capaz de encontrar planetas del tamaño de la Tierra en o cerca de la zona habitable, la región en un sistema planetario en la que puede existir agua en la superficie del planeta. No obstante, dado que completa una órbita una vez cada 0,84 días, Kepler-10b se encuentra más de 20 veces más cerca de su estrella que Mercurio con el Sol y no está en la zona habitable, es decir no se espera encontrar vida allí.
“Ello significa que la temperatura media sobre la superficie de ese exoplaneta es superior a los 1.600 grados centígrados. Y su velocidad es de vértigo, ya que completa una vuelta en torno a su estrella cada 0,84 días”, según explica ABC.es.
Los Angeles (AP). La nave espacial Voyager 1, lanzada por la NASA hace décadas, sigue su desplazamiento y está a punto de salir del Sistema Solar.
Desde el 2004, la nave no tripulada ha venido explorando una región del espacio donde el viento solar -una corriente de partículas con carga eléctrica expulsadas por el sol a una velocidad de 1,7 millones de kilómetros (un millón de millas) por hora- disminuye su velocidad abruptamente y choca contra el delgado gas entre las estrellas.
La NASA anunció el lunes que la reciente lectura muestra que la velocidad promedio del viento solar se ha reducido a cero, lo cual significaría que la nave se acerca cada vez más al borde del Sistema Solar, a una frontera conocida como la heliopausa. “Nos está indicando que esa frontera no está muy lejana”, destacó el científico Edward Stone, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
Lo científicos calculan que al Voyager 1 le tomará otros cuatro años salir por completo del sistema solar e ingresar al espacio interestelar.
El hito más reciente fue alcanzado en junio cuando los científicos notaron que la velocidad del viento solar era similar a la de la nave espacial. El equipo tomó medidas varios meses más para asegurarse que no había cambios. “Sabíamos que esto iba a suceder. El asunto era saber cuándo”, comentó Stone. MÁS DE 30 AÑOS DE VIAJE Lanzados en 1977, el Voyager 1 y su gemelo Voyager 2 -ambos propulsados por energía nuclear- pasaron a un costado de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y luego marcharon cada uno por su lado. El Voyager 1 giró hacia el norte, mientras que el Voyager 2 se encaminó hacia el sur.
Desplazándose a una velocidad de 61.000 kilómetros (38.000 millas) por hora, el Voyager 1 está situado actualmente a una distancia de 17.400 millones de kilómetros (10.800 millones de millas) del sol. El Voyager 2 viaja a menor velocidad, de 56.400 kph (35.000 mph) y está a una distancia de 14.161 millones de kilómetros (8.800 millones de millas) del sol.
Cuando el Voyager 1 salga finalmente del Sistema Solar, los científicos esperan ver un cambio revelador en el viento. El viento interestelar es más lento, más frío y más denso que el solar.
Impresionantes fotografías espaciales fueron captadas por el telescopio Hubble, que registró una impresionante explosión de formación estelar que emite más luz infrarroja que una galaxia entera.
El hallazgo fue hecho por los astrónomos del centro espacial Spitzer
de la NASA y según ellos se trata de la colisión de dos galaxias en
espiral que generó el estallido jamás visto.
La NASA
informó que la colisión generó una luz diez veces más brillante que el
evento anterior parecido que se tenía registro y que fue bautizado como
Galaxia Antena. Además la NASA
precisó que el estallido abarca aproximadamente 700 años luz y
corresponde solo una mínima porción de II Zw 096 (ubicada a 500 millones
de años luz de distancia en la constelación de Delphinus).
“Este descubrimiento demuestra que la fusión de galaxias puede
generar destellos de gran alcance fuera de los centros de las galaxias
padres”, señaló Hanae Inami, investigador del Centro de Ciencia Spitzera
en declaraciones a la agencia Europa Press.
Douglas Wheelock, quien fuera la primera persona en utilizar el Foursquare para hacer ‘check-in’desde el Espacio, hizo otra vez noticia al publicar fotografías de la Tierra en su cuenta de Twitter.
El astronauta norteamericano lleva hasta la fecha varios posteos
donde muestra el esplendor de la Aurora Boreal, la Ciudad del Cabo
(Sudáfrica), Francia, entre otros lugares.
“Este es sin duda una obra maestra de incalculable valor, pero no
pintado por manos humanas. Si pudiera viajar en el tiempo, me encantaría
conocer a uno de los grandes impresionistas y compartir esta imagen”,
decía Douglas en una de sus fotografías en el Twitpic.
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