¿Por qué las cucarachas podrían sobrevivir a un desastre nuclear?

En días en que la alarma de un desastre nuclear en Japón tiene en vilo al mundo, vuelve a aparecer la pregunta de por qué algunos seres vivos, por ejemplo las cucarachas, están en capacidad de sobrevivir en este tipo de escenarios. ¿Cuál es la característica que las hace prácticamente invulnerables a la radiación?

Según el presidente de la Asociación Nacional de Entomología de España, Eduardo Galante, las cucarachas y otros insectos podrían sobrevivir a un desastre nuclear gracias a sus características biológicas especiales.

Y es que si bien estos animales sí se verían afectados por la radiación, su alta capacidad de reproducción y su pequeño tamaño serían factores vitales para asegurar su supervivencia. Algunas especies de insectos, por ejemplo, tendrían la virtud de desarrollar genotipos resistentes a cualquier agente letal en sus procesos de reproducción, explicó Galante a Europa Press.

Por otro lado, el tamaño los ayudaría a encontrar lugares donde guarecerse. “Hay refugios donde los niveles de radiación no llegan, los insectos se pueden meter en cualquier fisura y probablemente les afectaría mínimamente”, indicó Galante.

El entomólogo recordó además que los insectos y las bacterias son algunas de las especies más resistentes a los desastres, no en vano muchos de ellos han sobrevivido a catástrofes como la que ocasionó la desaparición de los dinosaurios hace millones de años.

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Hallan viva especie de mosca de la época de los dinosaurios

Una especie de mosca del género alavesia, que hasta ahora solo se conocía como resto fósil y que vivió hace 110 millones de años, en la época de los dinosaurios, fue vista en una zona del noroeste del desierto de Namibia llamada macizo montañoso Brandberg que, según los científicos, podría ser un refugio de formas de vida primitivas.

El hallazgo de este insecto, que según el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) se conoce desde 1999 como fósil en ámbar de Álava, fue publicado en el último número de la revista Systematic Entomology.

Según el IGME, este descubrimiento de un ser vivo que se creía extinto hace millones de años podría abrir las puertas a la posibilidad de que en el macizo montañoso de Brandberg, lugar en el que se hizo el hallazgo, existan otras formas de vida que habrían mantenido las características que tenían muchos años atrás.

OTROS HALLAZGOS SORPRENDENTES
El hallazgo de esta mosca del género alavesia no es el primero de un fósil viviente. En 1906, en las impenetrables selvas del Congo, se capturó un okapi, un extraño animal –pariente con cuello corto de las jirafas y que en las extremidades tiene un pelaje similar al de las cebras- hasta entonces solo conocido por restos fósiles y que se creía extinto desde 30 millones de años atrás.

Un descubrimiento similar, y para muchos el más sorprendente realizado hasta ahora, tuvo lugar en 1938, cuando un grupo de pescadores capturó en Madagascar a un extraño pez de aspecto primitivo llamado celacanto, que está emparentado con los primeros vertebrados y que no había sido visto desde millones de años atrás. Posteriormente, este animal ha sido visto en solo ocho ocasiones.

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Científicos hallaron una especie de mosca que parece una araña

Un grupo de científicos logró avistar en Kenia, después de muchos años, una especie de mosca llamada Mormotomyia hirsuta, conocida también como la “terrible mosca peluda”. La última vez que este tipo de insecto fue visto data de 1948 y desde aquel momento se emprendieron al menos seis expediciones en su búsqueda. ¿Pero qué es lo que hace a esta mosca tan especial?

La Mormotomyia hirsuta mide un centímetro de largo y cuenta con largas patas peludas, las cuales le confieren el aspecto de una araña. Esta especie de mosca tiene otro rasgo que llama mucho la atención: para reproducirse requiere de la materia fecal de los murciélagos. Además, a diferencia de la mayoría de las moscas de las que tenemos conocimiento, no vuela, aunque cuenta con un par de alas.

Su apariencia física es lo que más ha confundido a los investigadores, a tal punto que no están seguros de si pertenece al orden de los dípteros (al que también pertenecen las moscas y que designan a insectos que tienen 2 alas) o a las “moscas verdaderas”.

EL REDESCUBRIMIENTO DE LA “TERRIBLE MOSCA PELUDA”
El insecto fue encontrado por los especialistas Robert Copeland y Ashley Kirk-Spriggs durante una expedición liderada por el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de los Insectos (ICIPE).

“El redescubrimiento de esta especie, que fue recolectada anteriormente solo en dos ocasiones, en 1933 y 1948, despertó gran entusiasmo en los museos de insectos de todo el mundo”, dijeron los investigadores del ICIPE en un comunicado.

Su hábitat natural es una cueva ubicada en las colinas de Ukazi, 200 kilómetros al este de Nairobi, lugar habitado por cientos de muerciélagos. Los investigadores, además, presumen que este sería el único lugar donde se encuentra la “terrible mosca peluda”.

¿PATRIMONIO NACIONAL?
“Como la Mormotomyia no puede volar, es muy posible que esté restringida a este pequeño hábitat”, informó el investigador Robert Copeland a la agencia de noticias Reuters.

La Mormotomyia hirsuta es el único miembro de su familia biológica y algunos expertos creen que los científicos demostrarán que es la única clase de mosca que vive exclusivamente en el continente africano.

Si se constatara que esta extraña mosca vive solo en las colinas de Ukazi, las autoridades podrían declarar a ese lugar patrimonio nacional.

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